Interview met Regine Smeets van Engels Wonen

Omdat ik zelf dol ben op wonen in Engelse stijl en daarmee ook van de website en Facebookpagina van Engels Wonen, was ik benieuwd naar de persoon achter deze bijzondere site. Ik heb daarom de stoute schoenen aangetrokken en Regine benaderd met het verzoek om enkele vragen te beantwoorden en zo wat meer te weten te komen over deze interessante dame!

Wat is Engels Wonen?
Engels Wonen is een bedrijf, ontstaan uit een grote passie voor interieur. Het staat voor een ‘met zorg uitgezochte, uitgebreide collectie van decoratie, die qua uitstraling en kwaliteit staat voor Engels Wonen’. Op dit moment breiden we het bedrijf overigens uit met een meubelcollectie.

Sinds wanneer ben je begonnen met Engels Wonen?
Ik ben officieel eind 2013 begonnen. En in ruim een jaar tijd heeft Engels Wonen al een hele ontwikkeling doorgemaakt, waarbij de website al ruim over de 100.000 pageviews telt en daarmee ook bovenaan in Google staat.

Is Engels Wonen je full time baan?
Nee, het is op dit moment nog geen fulltime baan. Ik heb dit bedrijf opgezet naast mijn baan als muziekdocente. Daarnaast ben ik nog zangdocente en singer-songwriter.

Waar komt je passie voor Engels Wonen vandaan en wat spreekt je juist in deze stijl zo aan?
De warmte van de sfeer die het uitstraalt en de kleuren spreken mij erg aan. Maar ook de ontwerpen van de meubels. En waar het vandaan komt? Dat is er denk ik langzaam ingeslopen. Ik ben begonnen met een paar items en daarna heb ik het langzaam uitgebreid. 

Ben je ook een groot fan van Engeland zelf of alleen van het Engelse interieur en kom je er regelmatig?
Ik ben zeker ook fan van Engeland. De romantische bouwstijl, het glooiende landschap dat constant verandert en daarmee niet verveelt.  Het plan ligt er dan ook zeker om Engeland vaker te bezoeken, ook met het oog om mooie items in te kopen.

Hoeveel tijd spendeer je aan Engels Wonen?
Toch wel een paar uur per dag. Om de website te onderhouden maar vooral mijn Facebookpagina waarop ik eigenlijk elke dag nieuwe berichten en foto’s plaats om mijn volgers te inspireren.  Daar komen natuurlijk ook de inkoop en de bestellingen bij en het contact met mijn klanten.

Waar doe je zelf je meeste inspiratie op?
Inspiratie doe ik vooral op uit interieurtijdschriften en door vakbeurzen te bezoeken, daar zie je zoveel nieuwe items en doe je veel nieuwe ideeën op. Mijn ontmoeting met Pieter Porters (een interieur-ontwerper uit Antwerpen) het afgelopen jaar moet ik daarbij ook zeker niet vergeten, dat gaf ook een inspiratieboost.

Denk je dat stylen te leren valt of moet het in je zitten?
Ik denk dat iedereen het in zich heeft om zijn of haar huis gezellig te maken. En iedereen doet dat ook in zijn eigen stijl. Meestal is het een sturen van- en ideeën aan de hand doen van wat herstyling. Je moet altijd het grotere geheel voor ogen houden. Een aantal vaste klanten adviseer ik met hun inrichting maar altijd zo dat ze zichzelf er in blijven herkennen en zich er in thuis voelen.

 Wat is het meest bijzondere wat je hebt meegemaakt met betrekking tot je website/webshop?
Toch wel de snelle ontwikkeling die het doormaakt en de hartverwarmende reacties van de klanten. Maar ook mijn ontmoeting met Pieter Porters en het verblijf in een Engels hotel in Brugge waar ik dan ook melding van doe op mijn website, zijn leuke bijkomstigheden die voortvloeien uit mijn bedrijf.

Wat is jouw doelgroep?
Als ik de statistieken van mijn Facebookpagina mag geloven dan zijn dat voornamelijk vrouwen, alhoewel ik ook zeker mannelijke klanten heb, in de leeftijd tussen 25 en 65. Met een piek tussen 45 en 64. Daarbij moeten mijn klanten wel voor een bepaalde uitstraling gaan die over het algemeen iets meer kost, maar ook tijdloos en van goede kwaliteit is.

Als er nieuwe items binnenkomen kun je dan wel de verleiding weerstaan om ze in je eigen huis te plaatsen?
Nee…haha, omdat ik de voorraadkamers aan huis heb is dat een heel dun lijntje en heb ik eigenlijk altijd wel nieuwe items in huis staan. Sowieso ook om mooie stijlhoekjes te maken en deze te fotograferen voor de website.

Ben je zelf ook altijd druk met je eigen interieur? D.w.z. veranderen, anders neerzetten enz.?
Altijd! Al van kleins af aan. Je leest wel eens dat de tuin van de tuinman er niet uit ziet of dat bij de zoon van de tandarts de gaten in het gebit vallen maar hier is mijn huis ook mijn visitekaartje en door Engels Wonen ook constant in beweging.

Er zijn tegenwoordig veel mensen die veel zelf doen of maken voor hun interieur. Maak jij ook veel zelf?
Ik wou dat ik zelf zo creatief was, maar helaas. Afgelopen zomer heb ik wel voor buiten tafelkleden en kussenslopen gemaakt, die er voor zo op het oog mooi uit zien. Dat laatste zegt denk ik genoeg, haha.

Wat is je meest favoriete plek in je huis en waarom?
Dat is bij ons de keuken, omdat het bijna een kloosterlijke stilte heeft, zo aan de achterkant van het huis en het een heerlijke grote keuken is, waar ik veel gezellige items kwijt kan. En ik ben gek op mooie serviezen die hier uitgestald staan in servieskasten. Grappig genoeg is daarnaast het toilet ook een fijne plek! Maar alleen als de verwarming aan is. Het was vroeger de badkamer van de eigenaresse van dit huis, vandaar dat er nog een flinke radiator in zit. Heerlijk een tijdje zitten met een mooi tijdschrift.

Hoe creëer je een Engels interieur als je op dit moment nog een totaal andere inrichting hebt?
Ik vind 3 zaken heel belangrijk voor een goede basissfeer in de Engelse stijl, eigenlijk überhaupt in elke stijl en dat is een mooie (parket)vloer, stijlvol behang of een mooie kleur verf van een goed merk en het gebruik van rijke stoffen voor gordijnen, vouwgordijnen en meubels. Daarnaast is het zinvol om bij elke aanschaf van nieuwe interieur-items te kijken of dit past in het interieur dat je voor ogen hebt. Geef liever wat meer uit voor een mooi item, dan dat je meerdere items koopt die het allemaal net niet zijn. Heb je een mooi nieuw item gekocht doe dan een oud item, wat er niet meer bij past, weg en bouw zo je nieuwe stijl uit. Het is een kwestie van vasthouden aan deze stijl en je niet laten verleiden tot aankopen die er niet bij passen.

Ben je volledig tevreden met je huis zoals het nu is of heb je nog grote woonwensen?
Ik ben zeer tevreden met ons huis. Het heeft een goede atmosfeer. En zeker nu ik met Engels Wonen begonnen ben, sluit het huis goed aan bij mijn bedrijf. Het enige dat ik graag veranderd zou willen zien, zijn de ramen. Het huis is gebouwd in 1888 en heeft nog veel mooie oude elementen. Maar in de jaren ’70 is het huis verbouwd om er vier gezinnen in te laten wonen en hebben ze de ramen vervangen door kunststof exemplaren. Eeuwig zonde. Dus ja, dat zou wel een wens van mij zijn om daar weer mooie ramen in te laten zetten. Maar het zijn er zoveel!

Heb je naast Engels Wonen nog andere hobby’s?
Mijn werk is eigenlijk mijn hobby, met interieur en muziek op een gedeelde eerste plaats. Daarnaast ga ik graag uiteten en naar de film of het theater. 

Kun je echt genieten van je huis/het thuis zijn?
Ons huis is een heerlijk huis om in thuis te zijn, thuis te komen en familie en vrienden te ontvangen. Het heeft een goede sfeer waar we elke dag weer van genieten.

Heel erg bedankt voor je medewerking Regine!! Het is erg leuk om meer over jou en Engels Wonen te weten te komen!

Bron foto’s: Engels Wonen.